硬度是指溶于水中的鈣、鎂等鹽類的總量，以每升多少毫克（mg／L）表示。水的硬度是由溶解于水中的鈣、鎂組成，并折合成碳酸鈣毫克／升作為計量單位。飲用水的硬度如果過高，燒開水時壺內會結垢，也影響口感；硬度過低容易腐蝕管道。我國的飲用水硬度標準最高限值為４５０毫克／升。世界衛生組織為500毫克/升。大多數國家的飲用水硬度標準設在４００～５００毫克／升。一般把30 mg／L以內的水叫做軟水，30～80 mg／L為低硬度水，80～200 mg／L為適宜硬度水，200～450 mg／L為高硬度水，大于450 mg／L為及硬度水。溶解性固體是指溶于水中的有機鹽無機物的總稱。也就是溶于水的固體的總量。其主要成分有鈣、鎂、鈉、鉀離子和碳酸離子、碳酸氫離子、氯離子、硫酸離子和硝酸離子。水中的溶解固體主要是一些鈣和鎂，且不是可測得的污染物質。溶解性固體（TDS）濃度與飲用水的味道之間的關系：少于300mg／L，極好； 300～600mg／L，好； 600～900mg／L，一般； 900～1200mg／L，差；大于1200mg／L，無法飲用。硬度和溶解性固體在國家標準范圍內對健康不會帶來影響。溶解性固體含量過低會對供水管道造成使用壽命縮短。同樣在人體內可以帶走體內的垃圾。如果硬度和TDS濃度過高，容易在人體內形成結石，影響人體健康。
    健康水專家認為水中礦物質是人體的保護元素，能抵抗其他有害元素的侵害。水中礦物質不但具有營養功能，而且水中鈣、鎂等離子對保持水的正常構架、晶體結構起了很大的作用，水的結構變化必然會帶來水的性質和功能的變化。就好似雞、鴨、魚肉要有骨頭，而沒有骨頭的肉是不可想象的。水中的礦物質與水的PH值有很大的關系。去除水中礦物質后，水的PH值一般都在6.5以下。水愈純凈，PH值愈低。而PH值在7—8.5的水對于保持和協調人體酸堿平衡有很大的作用。國外醫學實驗報道，沒有礦物質的水容易造成體內營養物質的流失，而且不利于營養物質的吸收和新陳代謝。水中的礦物質呈離子態，容易被人體吸收，而且比食物中的礦物質吸收快。通過同位素測定，水中礦物質進入人體20分鐘后，就可以分布到身體的各個部位。